Nayan Gowda participait à la restauration des vignes ancestrales pour Jardin caché à Tarija, en Bolivie, lorsque la pandémie du nouveau coronavirus a frappé. L'un des premiers vins que le label prévoyait de publier était un animal de compagnie .

Après la Bolivie fermer ses frontières le 17 mars, cependant, l’envoi de produits secs de Gowda, y compris des bouteilles de vin mousseux du Chili, a été retardé à la frontière.

«Le retard a signifié que nous avons changé… pour un style fermenté en bouteille, donc j'ai soutiré et sulfuré en conséquence», explique Gowda, le fondateur de Vinosity Consulting. Malheureusement, les bouchons de la couronne sont arrivés mais les bouteilles ne l'ont pas fait. «Sans fin en vue, nous avons décidé de mettre en bouteille un vin tranquille.»

Ce n’était pas un processus simple. «J'ai dû jouer avec le contact prolongé des lies et le brassage des lies pour augmenter le poids et la complexité du palais afin de pousser un vin initialement destiné au mousseux à quelque chose qui se maintiendra comme un vin tranquille. Désormais, les bouchons sont bloqués à la frontière et Jardin Oculto ne peut toujours pas expédier le vin aux distributeurs et détaillants.

Alors que les ventes de vin montent en flèche, les détaillants modifient leurs stocks et leur mode de stockage

Gowda est l'un des nombreux professionnels du vin qui luttent pour gérer les opérations changeantes en raison de la pandémie. Parce que la chaîne d'approvisionnement de l'industrie est si complexe et interconnectée, les retards d'expédition, les complications d'emballage et autres petits perturbations ont d'énormes conséquences.

Les chaînes d'approvisionnement étendues à l'échelle internationale sont particulièrement vulnérables. «Les problèmes de la chaîne d'approvisionnement évoluent jour après jour ici», déclare Reka Haros. Elle est copropriétaire Cave Sfriso en Vénétie italienne avec son mari, Pier Sfriso. Leur premier hoquet s'est produit en mars, lorsque les conteneurs d'expédition n'ont pas pu être expédiés de Chine, ce qui a retardé d'un mois leur capacité à traiter les commandes aux États-Unis.

«Ces obstacles supplémentaires pour les petits établissements vinicoles qui dépendent de chaque vente… Cela a été difficile», déclare Michael Kennedy, fondateur de Compagnie de vin de composant à Napa. Fin février, Kennedy a demandé à vendre du vin étranger à un distributeur agréé en Californie. Le processus, qui prend normalement de deux à trois semaines, a duré deux mois complets.

L’approbation retardée est allée directement aux résultats de Kennedy. 'Comme nous ne sommes pas payés sur la vente pendant 30 jours supplémentaires en plus de cela, cela a retardé une grande vente de notre côté pendant plus de 100 jours.'

D'autres problèmes se posent dans des endroits apparemment banals. L'impression d'étiquettes a empêché Lisa K. Miller, propriétaire de Caves Koi Zen à San Diego. Le délai d'exécution typique de son imprimeur de deux semaines a été de deux mois en raison du manque de main-d'œuvre et de matériel.

«Ce [délai] n'allait pas fonctionner pour nous… alors nous avons changé pour une étiquette d'emballage», dit-elle. Renoncer à l'étiquette avant et arrière leur a permis d'imprimer à la cave.

Les bars et les restaurants ont une chance de changer pour le mieux. Vont-ils le prendre?

Les marques dont l'activité sur site est importante ont souffert de multiples façons. En plus des ventes considérablement réduites et des bars et restaurants fermés, ces établissements vinicoles doivent faire face à des créances douteuses ou à des paiements échus ou retardés. Ce chiffre a gonflé pour Max de Zarobe, propriétaire de Avignonesi cave à Montepulciano, Italie.

«En trois mois, cet indice est passé de 0,5% à 16% et ce n'est pas fini», explique de Zarobe. «La plupart de nos débiteurs ne survivront pas, et ceux qui sortiront de la crise pourraient être si affaiblis qu'il leur faudra des années pour payer leurs factures impayées… Si par miracle les institutions italiennes et européennes injectent des quantités de liquidités dans l'économie, les vignerons seront les derniers à y avoir accès.

Dans l'intervalle, les consommateurs verront probablement des retards de marque individuelle et un accès réduit à leurs vins préférés. Les perturbations pourraient éventuellement entraîner des augmentations de prix à mesure que les plus gros producteurs, protégés par des poches plus profondes, consolideraient leur pouvoir de fixation des prix.

Les petites marques, cependant, peuvent ne pas emboîter le pas. Kennedy pense que les luttes et les coûts supplémentaires seront absorbés par les producteurs.

«Nous voulons tous maintenir [les prix] aussi bas que possible… Aucun de nous ne pourrait rêver d'augmenter les prix dans un climat comme celui-ci, même si nous le devrions. Nous voulons simplement nous assurer que nos vins trouvent les meilleures maisons possibles et apportent un peu de joie.