Christopher Silva, président-directeur général perpétuellement optimiste et soucieux de la communauté Domaine viticole et vignobles St. Francis dans le comté de Sonoma, en Californie, est décédé le 20 juin. Il avait 52 ans.

Silva avait 33 ans lorsqu'il a rejoint la cave en 1998, est devenu PDG cinq ans plus tard et a dirigé une équipe qui a recueilli de nombreuses distinctions pour la qualité de ses vins et l'accent mis sur la durabilité dans les caves et les vignobles de Saint-François.

En avril, Silva a dit à des amis qu'il avait reçu un diagnostic de cancer du cerveau et qu'il suivait un traitement. Il est décédé à l'hôpital Santa Rosa Memorial, où il avait été président du conseil d'administration.

De la ferme laitière à la faculté de droit à Wine Visionary

Originaire du comté de Sonoma, cinquième génération, Silva a été élevée dans une famille de producteurs laitiers. Il est diplômé de la Loyola Law School de Los Angeles et a pratiqué le droit pendant plusieurs années avant d’arriver à St. Francis grâce à un lien personnel avec le fondateur de la cave, Joe Martin.

Sous Silva, St.Francis a consolidé sa position en tant que producteur de qualité supérieure de Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot et Zinfandel de vieilles vignes, tout en créant une expérience gastronomique et œnologique à la cave qui a finalement été reconnue par OpenTable comme «Restaurant n ° 1 en Amérique.'

Les lettres de créance vertes étaient un autre accent pendant le mandat de Silva. Il a installé à Saint-François l'un des premiers systèmes d'énergie solaire de la cave en 2004, a travaillé activement à la conservation de l'eau et des ruisseaux, a adapté des emballages écologiques et a planté un potager sur place pour alimenter la cuisine de la cave.

Des amis et des associés ont déclaré que Silva restera dans les mémoires pour sa personnalité chaleureuse et extravertie autant que pour son sens des affaires.

«Chris était tellement énergique, une personne formidable qui était si charismatique qu'il a immédiatement contacté les gens», a déclaré Cathleen Burke Visscher, ancienne vice-présidente principale de Kobrand Corp., qui représentait St. Francis dans les ventes et le marketing nationaux.

«Chris a pu prendre quelque chose qui grandissait et maintenir la qualité de bout en bout pendant qu'il grandissait», a-t-elle déclaré.

Silva a siégé à de nombreux conseils d'administration à but non lucratif, a reçu les honneurs de l'Université du Nevada à Las Vegas et a été présentée dans le New York Times et diverses publications commerciales.

Silva laisse dans le deuil son père et sa belle-mère, un frère, son ex-épouse, sa fille et son fils.