Force est de constater que de nombreuses régions traditionnellement réputées pour leurs abondants vergers de pommiers suscitent désormais les applaudissements du monde de la viticulture. Un délicieux témoignage de l'adaptabilité de la nature, Tasmanie (alias « L'Île aux Pommes »), les Asturies (Espagne) et, plus récemment, Caroline du Nord Les AVA émergents, Crest of the Blue Ridge Henderson County, ont tous démontré la capacité des vignobles à prospérer là où les pommiers dominaient autrefois.

Sculpté dans le sud-ouest de la Caroline du Nord, le Crest of the Blue Ridge est perché à la frontière de la Caroline du Sud, à mi-chemin entre les villes de Greenville et d'Asheville. Notamment, l’étendue de 215 milles carrés est divisée en deux par la division continentale orientale. Cela divise effectivement la région en deux moitiés contrastées – l’escarpement de Blue Ridge et le plateau de Blue Ridge – permettant au ruissellement d’eau excessif de se frayer un chemin respectivement vers l’océan Atlantique et le golfe du Mexique.

Pour la plupart des établissements vinicoles de la région, l’escarpement offre un environnement de croissance recherché avec des sols moins fertiles, un drainage supérieur et une gamme diversifiée de pentes, créant ainsi un environnement unique. microclimats .

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« Notre choix du site pour notre vignoble a été très délibéré », explique Heath Little de Vignobles Stone Ashe . « Nous avons la chance d’avoir des sols pierreux d’Ashe, dotés d’un excellent drainage. Couplé aux pentes raides (qui varient de 9° à 35°), on évite l'herbacé qui peut survenir lorsque la vigne pousse trop vigoureusement. La vigne peut concentrer son énergie sur les raisins.

Une caractéristique géographique frappante de la région est son ascension en altitude, commençant à 1 395 pieds et atteignant un impressionnant 4 396 pieds. «La plupart de nos vignobles sont situés à environ 2 300 pieds d'altitude», explique Mark Williams, directeur exécutif de l'association agroalimentaire locale à but non lucratif et pétitionnaire initial de l'AVA. « L'air frais des montagnes dévale les pentes de Blue Ridge la nuit, offrant une amplitude diurne souhaitable. Le répit nocturne des raisins permet de maintenir fraîcheur dans le vin.

La région puise une grande partie de son inspiration France , Allemagne et L'Autriche avec un large mélange de raisins dont Cabernet Franc , Chardonnay , Valteline verte , Cabernet Sauvignon , Riesling et Merlot . Il intègre également des variétés et des hybrides de vinifera moins connus. « Nous avons eu beaucoup de succès avec l'Austrian Blaufränkisch , Regent, qui est un hybride allemand, et même Saperavi , la variété teinturier de Géorgie ', explique Ken Parker de Vignoble du sud de Williams .

Parker est fier de l'attention portée aux vignerons locaux. « Nos établissements vinicoles ne produisent pas de vins uniquement pour attirer l’argent des touristes ; ils apprennent, s’adaptent et essaient de produire des vins de la meilleure qualité possible », dit-il.

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«Nous faisons des choix viticoles en fonction du sol, de la pente, du vent et de l'ensoleillement de chaque site», ajoute Little. « Nous nous sommes inspirés des Français, c’est pourquoi nous avons utilisé des plantations à haute densité avec des rangées étroites et des cultures de couverture. Nous disposons même des petits tracteurs nécessaires pour les rangs étroits.

À Crest of the Blue Ridge, il existe un mariage fascinant d’opportunités géographiques et d’ambition viticole, façonnant une région viticole qui est en train d’établir rapidement sa propre empreinte unique sur le monde du vin.

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Faits rapides

• Superficie totale : 215 miles carrés
• Superficie plantée : 125 acres en production, plus de 25 acres en cours d'établissement
• Cépages les plus plantés : Cabernet Franc, Chardonnay, Grüner Veltliner, Cabernet Sauvignon, Riesling, Merlot, Vidal Blanc
• Climat : Continental chaud
• Nombre de caves : sept, dont une dont l'ouverture est prévue en 2024

Cet article a été initialement publié dans le novembre 2023 problème de Passionné de vin revue. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui!

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