Croustillant, croquant et un peu épicé, un radis du terroir est un régal. Autrement dit, si vous savez comment et quand récolter les radis au maximum de leur saveur et de leur taille. Les radis de printemps sont généralement plantés à l'extérieur dès que le sol est cultivable, tandis que les radis d'hiver sont cultivé dans les jardins d'automne et récolté juste à temps pour le stockage hivernal. Pour obtenir la meilleure saveur et texture de l'une ou l'autre de ces cultures, utilisez ce guide pour récolter les radis au bon moment et les conserver correctement pour conserver leur fraîcheur.

Quand récolter les radis

Les variétés de radis poussent à des rythmes différents, il est donc important de lire attentivement les sachets de graines pour déterminer combien de temps les radis ont besoin pour pousser. Les variétés de radis à croissance rapide, comme « Cherry Belle », peuvent être récoltées en seulement trois semaines, tandis que les radis d'hiver, comme « Pastèque », doivent pousser pendant environ 50 à 70 jours. Marquez le moment où vous plantez des radis sur votre calendrier ou dans votre journal de jardin pour suivre votre calendrier de récolte afin que vous puissiez toujours cueillir ces petites racines piquantes à temps.

Les radis de printemps sont généralement prêts à être cueillis de la fin du printemps au début de l'été, avant que la chaleur estivale ne s'installe. Ces radis tendres doivent être récoltés le plus tôt possible car les racines peuvent devenir moelleuses, craquelées et amères si elles sont laissées trop longtemps dans le jardin. Les radis d’hiver sont beaucoup plus indulgents et peuvent être récoltés jusqu’à l’automne si le sol n’est pas gelé.

La plupart des radis de printemps sont récoltés sur une courte période, et les plantes s'envolent et commencent à fleurir lorsque les températures estivales arrivent. Cependant, vous pouvez prolonger votre récolte de radis en plantant successivement des radis toutes les deux à trois semaines du début à la fin du printemps.

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Comment savoir quand les radis sont prêts à être récoltés

Les radis poussent principalement sous terre, ce qui peut rendre difficile de savoir s'ils sont prêts à être récoltés. Cueillir des radis avant qu’ils ne soient mûrs est une recette décevante, car les plantes immatures ont généralement une masse de feuilles et seulement de fines racines. Cependant, vous pouvez déterminer s’il est temps de récolter vos radis de plusieurs manières simples.

1. Inspectez les feuilles.

Les feuilles de radis poussent proportionnellement aux racines, et la longueur des feuilles de radis peut vous donner une idée de ce qui se passe sous le sol. Lorsque les feuilles de radis mesurent 6 à 8 pouces de hauteur, il y a de fortes chances que les racines de radis soient prêtes à être cueillies.

2. Recherchez les épaules de radis.

Les sommets des radis, également connus sous le nom d’épaules, commencent à se presser contre la surface du sol lorsqu’ils approchent de leur maturité. Si vous voyez des épaules de radis ou si vous les sentez juste sous le sol, il est probablement temps de récolter les radis.

3. Retirez un ou deux radis test.

Si vous pensez que vos radis sont prêts, arrachez doucement un ou deux plants de radis et inspectez la taille de leurs racines. La plupart des radis de printemps sont matures lorsqu'ils mesurent environ 1 pouce de diamètre, tandis que les radis longs et effilés, comme les daikons, doivent être cueillis lorsqu'ils sont aussi larges que votre pouce.

Comment récolter les radis

Une fois que les radis ont atteint une taille récoltable, il est temps de commencer la cueillette. Les petits radis printaniers peuvent être arrachés à la main en saisissant leurs feuilles entre vos doigts et en tournant doucement les racines dans le sol. Les radis plus longs de type daikon peuvent avoir besoin de plus de cajolerie, mais ils se redresseront généralement si vous ameublissez d'abord le sol avec une truelle à main ou une fourchette de jardinage. Faites juste attention aux radis qui ont de longues racines afin de ne pas en casser une partie dans le sol.

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Si vous avez raté la fenêtre de récolte et que vos radis se sont envolés, il y a une lueur d’espoir. Les gousses de radis sont comestibles et ont le même goût que les racines de radis. Cassez les gousses tendres avec vos doigts et ajoutez-les aux salades pour plus de croquant et de saveur.

Conserver les radis frais

Après avoir récolté les radis, coupez les feuilles vertes des racines et coupez la pointe filiforme de la racine à l'extrémité de chaque bulbe de radis. Lavez soigneusement les racines et les légumes verts et attendez qu’ils sèchent complètement avant de les conserver dans votre réfrigérateur.

Les racines et les feuilles de radis frais doivent être conservées séparément dans des sacs de rangement en plastique refermables ou des récipients en plastique avec une serviette en papier humide. Lorsqu'ils sont stockés de cette manière, les légumes verts restent frais pendant environ trois jours, tandis que les racines des radis printaniers durent une à deux semaines. Les radis d'hiver ont une peau plus épaisse et ils conserver mieux dans les caves à racines , où ils peuvent se conserver trois à quatre mois.

Pour une conservation à plus long terme, les radis peuvent être blanchis puis congelés dans des sacs hermétiques, ou ils peuvent être marinés, en conserve ou fermentés.

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Dépannage de votre récolte de radis

Les radis sont des légumes adaptés aux débutants qui produisent généralement un rendement élevé de racines comestibles avec un minimum de complications. Cependant, les racines des radis ne se remplissent parfois pas correctement, ce qui vous laisse sans grande récolte. Pour corriger ce problème, vous devez d’abord déterminer ce qui souffre pour vos plantes :

Stress thermique. Les radis sont des cultures de temps frais et ne poussent pas bien par temps chaud. Si vous plantez les radis trop tard au printemps, ils risquent de s'envoler avant que leurs racines charnues ne se développent. Pour éviter cela, semez les graines de radis le plus tôt possible dans la saison.

Stress hydrique. Un sol sec peut nuire au développement des racines, tandis qu'un sol humide encourage les radis à grossir. Si vous oubliez souvent d'arroser votre jardin, vous voudrez peut-être installer un système d'irrigation goutte à goutte pour fournir une eau constante aux plantes au fur et à mesure de leur croissance.

Surpeuplement. Comme les autres légumes-racines, les radis peuvent souffrir de surpeuplement ; leurs racines ne se développeront pas si les plantes sont cultivées trop près les unes des autres. Pour de meilleurs résultats, plantez les graines de radis à 1 pouce l'une de l'autre, puis éclaircissez les plants à 3 pouces l'un de l'autre après avoir développé deux séries de vraies feuilles.

Problèmes d'engrais. Engrais riches en azote ne sont pas les meilleurs choix pour les radis, car ces engrais favorisent la croissance des feuilles au détriment des racines des radis. Plutôt, utiliser du compost , du fumier vieilli ou un engrais organique équilibré pour nourrir vos radis, le tout favorisant la croissance des feuilles et des racines.

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