Que la vie heureuse d'un écrivain de vin est heureuse! Pour paraphraser le groupe de rock emblématique Dire Straits, c'est de l'argent pour rien et vos vins gratuitement. Mais la réalité est que les vins ne sont pas gratuits. Ce sont des échantillons à ouvrir, à déguster à l’aveugle puis à éliminer. Souvent avec nostalgie.

La vérité est que les écrivains de vin sont également des consommateurs de vin. Nous achetons les vins que nous souhaitons partager, mettre en cave et boire. Et comme tout consommateur, nous voulons de la valeur. Nous voulons frapper l'or avec chaque bouteille.

Maintenant, les vins de valeur ne sont pas toujours bon marché et les vins bon marché ne sont pas toujours de bons rapports. Mais vous pouvez éviter beaucoup de vino ordinaire si vous suivez quelques directives.

Méfiez-vous des expressions génériques telles que 'Barrel Select' ou 'Winemaker’s Selection'. Bien que le vin puisse en effet être une sélection spéciale, le plus souvent, la cave parle simplement de jus qu'elle n'a pas versé dans les égouts. Pour aller au fond de l’élevage du vin, demandez pourquoi et comment la «sélection» a été faite. Il en va de même pour les bouteilles «de réserve», une étiquette qui n'est en grande partie pas réglementée pour les vins du Nouveau Monde et qui n'a pratiquement aucun sens à moins d'être étayée par des détails.

Combien de bouteilles ou de caisses ont été produites? Vérifiez l'étiquette arrière. La production de quelques centaines de caisses ou un petit nombre de bouteilles indique que le vin est vraiment limité, ce qui signifie qu'il y a de meilleures chances qu'il soit effectivement un cran au-dessus de la mise en bouteille régulière.

Que signifie vraiment «Californie» sur une étiquette de vin?

Médailles d'or? C’est un centime une douzaine. À moins que vous ne sachiez comment se déroule le jugement, ou si ce concours ou cette organisation a la réputation de trouver d'excellents vins, ces récompenses ne sont pas une garantie de qualité. Trop de médailles peuvent en fait être un signe d'avertissement. Les meilleurs établissements vinicoles participent rarement à de telles compétitions. Ceux qui paient souvent des frais. Les participants savent que ces compétitions cherchent généralement à décerner autant de médailles que possible - bronze, argent, or, double or, platine, meilleur de la catégorie, meilleur en exposition et en cours de route.

Et les scores? Les scores peuvent être utiles, ce que nous espérons certainement être le cas pour le nôtre Passionné de vin notes et avis . Mais vous devez faire très attention et faire confiance à votre source. Vous voulez voir une expérience éprouvée, des réviseurs accrédités et des méthodologies bien définies. Vérifiez si les recommandations d'un critique correspondent souvent à vos propres goûts. Les scores obtenus à partir de notes, de blogs ou, pire encore, des vendeurs de vin eux-mêmes n’ont guère de valeur. Et méfiez-vous des spécialistes du marketing ou des détaillants sournois - assurez-vous toujours qu'un score et / ou une critique promus concernent exactement le même vin et le même millésime que vous achetez.

Enfin, pour être un consommateur socialement conscient, assurez-vous de vérifier les étiquettes pour d'autres informations. Informations d'identification réglementées, comme les certifications de Ecocert , Déméter , siroter , HABITENT et Sans danger pour le saumon , indiquent qu'une attention particulière a été apportée au vignoble.

Recherchez des informations techniques précises et spécifiques au millésime, et pas seulement des notes vagues sur l'utilisation des «meilleurs» raisins ou la «passion de quelqu'un pour la vinification». Oubliez les histoires inventées de campeurs heureux et de petites robes noires. Vous voulez des détails sur les sources du vignoble, les assemblages de raisins et les pratiques de fermentation.

J'adorerais connaître les gemmes que vous trouvez. Utilisez le hashtag #WEtaste et partagez vos découvertes vineuses avec moi et tous les autres consommateurs assoiffés.

Trois achats intelligents en Oregon

Ces recommandations de vins ont été mises à jour le 1er octobre 2019.

Elk Cove 2018 Estate Pinot Blanc (Willamette Valley) 19 $, 92 points. Intense en fruits juteux et succulents, il s'ouvre sur de jolis arômes botaniques et des saveurs de citron vert mûr, de pamplemousse et de pomme fraîche. Les saveurs sont étagées et profondes, relevées par une minéralité rafraîchissante. Le choix des éditeurs.

Evening Land 2016 Seven Springs Pinot Noir (Eola-Amity Hills) 35 $, 92 points. Svelte et fumé, c'est une bouteille sexy de Pinot Noir. Le fruit est souple et homogène, avec des prunes, des marionettes, des figues et du chocolat. Vieilli pendant un an dans 25% de chêne français neuf, il est ferme et ondulé avec des touches d'olive et de champignon. Cette valeur exceptionnelle est tout simplement une émeute de saveurs. Le choix des éditeurs.

The Eyrie Vineyards 2017 Pinot Gris (Dundee Hills) 21 $, 92 points. De la cave qui a introduit le Pinot Gris en Amérique, c'est un vin corsé, charnu et magnifiquement fruité, qui offre le même niveau de richesse et de complexité que de nombreux Chardonnays de premier plan. Les saveurs robustes de pomme, de pêche blanche et de melon vert sont parsemées de poivre blanc, ou peut-être de radis daikon. La finition semble se prolonger indéfiniment. Le choix des éditeurs.