En 2007, mon père est mort alors qu'il se tenait dans une ligne de remontée mécanique dans une station de ski. J'ai entendu un refrain similaire de la part de nombreuses personnes bien intentionnées: «Au moins, il est mort en faisant quelque chose qu'il aimait.» Ce n'était pas une consolation pour moi parce que, eh bien, mort est mort.

J'étais bouleversée et cynique, principalement parce que mon père venait de prendre sa retraite et attendait avec impatience des années de voyage avec ma mère. Elle a posé une question: est-ce que je voyagerais avec elle à la place?

J'ai dit oui, même si nous n'étions pas fermés à l'époque.

Heureusement, il y avait du vin. En commençant par un passage dans un magasin de bouteilles de Chicago, j'avais endoctriné mes parents dans le monde du vin. Il était là pour boire, bien sûr, mais aussi pour guider nos destinations de voyage. Notre premier voyage a été en Argentine et au Chili en 2009. C'était des vacances luxueuses, mais pour garder les coûts raisonnables, j'ai dû entretenir des notions de folie et rester dans un petit espace avec ma mère pendant trois semaines. (Bonjour Dr Freud.)

Est-ce que je ressemble à un con égoïste? J'étais probablement. (Et j'ai encore mes moments.) Mais il y a eu une expérience où j'ai réalisé que j'avais besoin de confronter qui j'étais en tant que personne et fils.

Boire, mémoire

Nous étions à Mendoza, en Argentine, à Cave Benegas . J'avais été obsédé par son Luna Benegas Cabernet, une délicieuse affaire rouge, et j'étais vraiment geek de rendre visite au propriétaire Federico Benegas Lynch. Je n’ai pas pu résister à lui demander une photo.

Sa réponse? 'Seulement si ta mère est également sur la photo.'

L'auteur avec sa mère et Federico Benegas Lynch (au centre)

Près d’une décennie plus tard, j’entends la voix et le sentiment de Federico, clairs comme une cloche. Il était aimable, j'étais inconscient. Même si ce n’était pas l’intention de Federico, il m’a forcé à affronter ma mentalité de «moi d’abord». J'étais en Argentine et au Chili pour être avec ma mère et partager des expériences avec elle. Le vin était secondaire.

Je savais que ce voyage serait l'occasion d'apprendre le vin, mais je n'ai jamais pensé que cela m'apprendrait à être un meilleur fils.

Les voyages ultérieurs en Australie et en Nouvelle-Zélande m'ont appris que ce n'est pas un chemin droit. Il y a des moments où vous vous épanouissez, comme une croisière dans le fjord de Milford Sound, et d'autres auxquels vous espérez survivre, comme être poursuivi par un chien à travers la Tasmanie rurale. Mais j'ai hâte de voir le prochain tampon de passeport que nous recevrons ensemble.