Avant que Matti Anttila ne lance sa propre marque de rhum distillé brésilien haut de gamme sous le nom de Cabana Cachaça en 2006, le natif de Californie avait travaillé pour JP Morgan sur des transactions au Brésil et occupait le premier poste financier pour la société de développement immobilier de sa famille. Il a appris tout ce qu'il pouvait sur l'expansion des affaires, le marketing haut de gamme et le financement adéquat - et a passé son temps libre à faire la fête au Brésil.

C'était donc un jumelage naturel, au moment de lancer sa propre entreprise, de soutenir les passe-temps de luxe avec son sens des affaires déjà établi.

L’activité d’Anttila est née d’une passion personnelle pour les bonnes choses. En sirotant une caipirinha, le cocktail national brésilien, dans un restaurant de Santa Barbara en 2005, Anttila s'est rendu compte que peu d'Américains connaissaient cette boisson. Lorsqu'il a demandé au barman quel genre de cachaça se trouvait dans le cocktail, il a appris que c'était une qualité industrielle bas de gamme. Troisième alcool le plus distillé au monde, la cachaça est principalement consommée au Brésil.

«Au fond de moi, je me suis dit:« Dieu, j’aimerais intégrer le Brésil dans ma vie d’affaires », déclare Anttila, 29 ans. «La première étape était en tant que consommateur - dans tous les autres aspects de ma vie, je consomme des produits haut de gamme. Il n'y avait pas de cachacas premium sur le marché américain. »

Identifier un trou sur le marché et savoir comment combler ce créneau sont deux clés de l'entrepreneuriat. C’est ainsi que les innovateurs se lancent dans le jeu des vins et spiritueux ces jours-ci - en étant intelligents, en reliant les points et en faisant ce qu’ils savent.

Cameron Hughes a travaillé pour The Wine Group, le troisième plus grand producteur américain, avant de créer Cameron Hughes Wine en 2001. En tant que négociant ou intermédiaire, Cameron Hughes Wine vend d'énormes quantités de millésimes abordables mais bons à des endroits comme Safeway et Costco .

«Il y a deux façons d'entrer dans le jeu», déclare Hughes, 36 ans. «Si vous avez un bon capital, concentrez-vous sur un vignoble de haute qualité et utilisez une installation de trituration personnalisée et un viticulteur consultant. N'achetez pas de cave. »

«Si vous n’avez pas beaucoup de capital, gardez-le virtuel» ou soyez un intermédiaire, suggère-t-il. La création d'une marque privée nécessite de faibles frais généraux et aucun de vos propres équipements.

«L’aspect le plus rentable de l’entreprise est celui où vous vendez du vin directement, peut-être par l’intermédiaire d’un club de vin», déclare Kevin Toomajian, un expert de COPIA: l’American Center for Wine, Food & the Arts de Napa. «Il n’est pas nécessaire de l’associer à une cave. Vous avez la garantie d’une audience et vous décidez de ce que vous leur envoyez. Les établissements vinicoles eux-mêmes développent leurs canaux de distribution directe aux consommateurs, sans avoir à payer les distributeurs. »

Comme pour toute entreprise entrepreneuriale, la concurrence est rude dans les vins et les spiritueux, mais il n’est pas impossible d’y pénétrer. Si vous pouvez «garder une longueur d’avance», vous êtes en or, dit Toomajian. 'Que pouvez-vous offrir que les personnes déjà actives dans l'entreprise ne peuvent pas offrir?'

Une autre façon d'entrer est de découvrir une région viticole méconnue ou en devenir à travers le monde et l'importer. «Vous pouvez être l'un des premiers à commercialiser du vin de qualité extrême et de bonne qualité», déclare Toomajian. 'Nous l'avons vu avec l'Australie et maintenant nous le voyons au Chili.'

Il est toujours important de se renseigner sur votre niche de marché, de se renseigner sur le secteur et de permettre une certaine mesure d’échec, prévient Hughes. Jusqu'à ce que vous soyez une quantité connue, «personne ne vous parlera. C’est un jeu de crédibilité. Pour être négociant, il faut plusieurs années à bâtir des relations et de la confiance. »

«Toute entreprise réussie doit commencer par la passion», déclare Anttila. «Vous devez aimer ce que vous vendez. [De plus,] il est difficile de vendre quelque chose dont vous n'êtes pas convaincu que les consommateurs ont besoin. »