En tant que Californien d'origine, j'ai toujours voulu aimer Zinfandel Suite.

Bien que ses racines soient dans l’Ancien Monde, il est génétiquement identique à celui de l’Italie Primitif et Croatie Crljenak Kaštelanski, qui passe également par Pribidrag et Tribidrag — Zinfandel a trouvé une base populaire dans le boom du vin originel de Californie.

Au début des années 1900, il était cultivé presque partout dans l'État, à partir des séquoias de Mendocino et coteaux de Paso Robles jusqu'aux appartements de Rancho Cucamonga et ailleurs dans le sud de la Californie.

Lorsque l’industrie vinicole moderne de l’État a pris son envol dans les années 1970, Zinfandel bénéficiait d'avantages distincts. Non seulement son profil confituré a attiré les consommateurs américains à la recherche de saveurs mûres, mais de nombreux vins provenaient de vignobles de vieilles vignes, ce qui a fourni un lien romantique avec l'histoire du vin presque oubliée du Golden State avant l'interdiction.

La maturité n'a été amplifiée qu'au fil des ans, à tel point que le producteur le plus célèbre de Zinfandel, Ravenswood , a adopté le slogan «No Wimpy Wines».

Cette attitude impétueuse a été partagée par d'autres dans tout l'État, et nulle part l'extravagance qui en a résulté n'a été plus apparente que la Défenseurs et producteurs de Zinfandel (ZAP) qui s'est formé en 1992.

Rassemblement de vignerons, de viticulteurs et de consommateurs à San Francisco, il est devenu une affaire bacchanale annuelle où des milliers de personnes sont venues goûter des zins tachés de dents.

Six producteurs font ressortir le meilleur de Californie Zinfandel

Mais à mesure que les goûts des consommateurs évoluent vers des vins plus élégants et moins alcoolisés, il en va de même pour beaucoup de Zinfandel. J'ai appris autant en fréquentant ZinEx plus tôt cette année.

Une version rebaptisée de ZAP également basée à San Francisco, l'événement de trois jours a mis l'éducation au premier plan, montrant de nombreuses raisons de croire que Zinfandel pourrait retrouver son rythme, bien qu'en faisant une danse légèrement différente.

Tout d'abord, une variété de styles sont explorés. J'ai goûté des versions puissantes de Louer , des expressions nuancées de Sierra Foothills, des styles salés de Dry Creek Valley à Sonoma et, peut-être plus intéressant encore, des vignes vives de nouvelles vignes dans le comté de Yolo.

Une telle gamme ne laisse présager que l'avenir.

Deuxièmement, le connexion vieille vigne est encore plus fascinant aujourd'hui. Qu'ils soient mûrs ou maigres, les vins de vieilles vignes que j'ai goûtés possèdent un caractère californien vraiment unique, offrant des couches d'herbes et d'épices au-delà du fruit.

Et les gens semblent vouloir en savoir plus sur les histoires derrière ces vignobles.

Et enfin, il semble y avoir une recherche plus profonde des vins d'assemblage de champ. Cela est profondément lié à l'histoire de Zinfandel, car le raisin était souvent planté à côté Carignan , Petite Sirah et d'autres variétés «noires mixtes».

Ces mélanges à LED Zin sont également de bon augure pour le plaisir. Bien que nous ne puissions pas faire de Zinfandel ce qu’il n’est pas, les producteurs peuvent utiliser d’autres éléments pour ajouter de la complexité. En effet, c’est probablement la raison pour laquelle ils ont été plantés ensemble en premier lieu. Alors, acceptons ce que nous avons.

Trois zinfandels de Californie à essayer

Easton 2016 Rinaldi Vineyard Old Vine Zinfandel (Fiddletown) 94 points, 35 $ . Ce vin intense, corsé et distinctif révèle des saveurs de cerise noire et de mûre magnifiquement concentrées avec des notes envoûtantes de sauge, de poivre noir et de baume. Une texture ferme modérément tannique est portée par une bonne acidité du fruit. Le vignoble de Fiddletown à distance date de 1865. –Jim Gordon

Rexford 2017 Gillian Enz Vineyard Zinfandel (Lime Kiln Valley) 91 points, 35 $ . Une grande expression du vignoble Gillian Enz, situé très près du vignoble historique d'Enz, cette mise en bouteille montre des arômes de confiture de mûres, de cerise noire torréfiée et de sol limoneux au nez. La bouche est encadrée par une acidité vive et des tanins serrés, offrant des saveurs de cerise noire, de violette et de clou de girofle. Le choix des éditeurs. –M.K.

Stephen Ross 2017 Dante Dusi Vineyard Zinfandel (Paso Robles) 90 points, 40 $ . Issu d'un vignoble historique, c'est Zin fait dans un style old-school et plus léger. Des arômes de prune rouge, de pierre humide, de bois humide et d'épices rouges se manifestent au nez. Une saveur luxuriante de fraise et de sorbet sous-tend le palais, où la menthe sauvage et les touches plus détrempées du sol forestier apparaissent également. –M.K.