Les vignerons californiens apprécient le vin de style Porto, créant des versions fortifiées qui rendent hommage à l'original, mais avec une touche résolument américaine.

L'un des meilleurs exemples est Quads de la cave Starboard Batch 88. Il n’est pas fabriqué dans la région portugaise du Douro, il ne peut donc pas techniquement être appelé Port. Mais c'est aussi proche qu'un cousin américain peut l'être, en utilisant des cépages portugais traditionnels cultivés à Madera, en Californie. Assemblage de plusieurs millésimes, il associe les caractéristiques fruitées du porto rubis aux notes de noisette que l'on trouve habituellement chez les tawnies.

Californie Charbay (Sainte-Hélène), connue pour ses whiskies et ses vodkas aromatisées, a publié deux formidables variations sur le port ruby ​​à la fin de 2013.

Le Still House Port (millésime 2006) est un assemblage de Cabernet Sauvignon, Syrah et Zinfandel, enrichi de brandy Syrah âgé de 6 ans. Pendant ce temps, le Port du Distiller de Charbay est composé de Cabernet Franc et de Cabernet Sauvignon, enrichis en eau-de-vie de Cabernet Franc et vieillis en fût pendant six ans en chêne français. Les deux sont délicieux et complexes, pleins de fruits riches et confiturés, de chocolat et d'épices.

Dans l'ensemble, la plupart des versions américaines ont tendance à être «plus fruitées et abordables», explique Matt Meyer, vigneron pour Caves de la famille Meyer . Ils sont également destinés à être sirotés lorsqu'ils sont libérés, plutôt que mis en cave pendant des décennies, comme beaucoup de Porto.

Cela dit, comme les vignerons américains n’ont pas à suivre de règles strictes de l’Ancien Monde, les saveurs et les caractéristiques varient considérablement d’une marque à l’autre, ce qui rend la catégorie mûre à explorer, dit-il.

«C’est comme le Far West», dit Meyer. 'Il n'y a pas de recette spécifique que les gens doivent utiliser.'

Le Meyer Family Porto assemble plusieurs millésimes de Zinfandel de vieilles vignes, selon une méthode de solera modifiée. Il montre des fruits cuits au four, des épices et une finale longue et concentrée.

Comment boire ces merveilles faites à Cali? Tout comme vous le feriez pour un porto authentique, en sirotant lentement et soigneusement les fromages et les desserts après le dîner, en particulier ceux à base de chocolat.