Dans un pays avec la plus grande taille moyenne de vignobles au monde, où plusieurs entreprises gigantesques pompent chaque année des millions de caisses qui représentent la majorité de la production totale de bouteilles, un mouvement vital de petits vignobles a pris racine dans le Chili au cours des 20 dernières années.

Des dizaines de boutiques se sont concentrées sur des tailles de production d'environ 10 000 caisses par an ou moins depuis la seconde moitié des années 90. Ils n'ont fait que prendre de l'ampleur depuis, insufflant esprit, individualité et esprit d'entreprise dans une industrie dont le plan d'action a été largement conservateur et motivé par le volume.

Ces petits établissements vinicoles ont contribué à étendre les frontières du pays viticole chilien, qui était en grande partie centré au milieu du pays près de la capitale, Santiago. Désormais, les régions viticoles s'étendent du nord du désert d'Atacama jusqu'au sud jusqu'au Lake District.

En outre, ce sont en grande partie ces Lilliputiens qui ont contribué à élargir l’orientation variétale du Chili. De vins familiers comme Cabernet Sauvignon , Carmenère et Sauvignon Blanc , la scène comprend maintenant Pinot Noir , Carignan, Malbec , Cinsault, Pays, Grenache, Mourvèdre et Tempranillo.

Ce sont les marques de boutique et les personnes derrière elles qui ont changé la culture du vin du Chili au cours des deux dernières décennies.

De gauche à droite: Viña Aquitania 2015 Lazuli Cabernet Sauvignon Antiyal 2014 Kuyen Casa Marín 2011 Lo Abarca Hills Vineyard Pinot Noir / Photo par Meg Baggott

Les pionniers

La première vague de vignobles chiliens a commencé à jeter les bases lorsque le pays a adopté une nouvelle démocratie dans la seconde moitié des années 90. Vignobles comme Vignoble Casa Marín , Laura Hartwig , Vignoble Aquitania et Antiyal ont été parmi les premiers à s'installer. Leur attitude positive a préparé le terrain pour ce qui était à venir, et tous restent en affaires.

«Aujourd'hui, les buveurs de vin et la presse attendent non seulement ce type d’entreprises, mais ils les soutiennent et les promeuvent», déclare María Luz Marín, fondatrice de Viña Casa Marín dans la vallée de San Antonio, la première véritable cave côtière du Chili.

Il y a vingt ans, cependant, «personne ne comprenait qu'une personne folle comme moi prenait un tel risque en investissant dans ce qui était alors considéré comme une zone extrême pour planter du raisin», dit-elle.

Álvaro Espinoza a fondé Antiyal dans la région d'Alto Maipo avec sa femme, Marina Ashton, en 1996. Il a écrasé son premier fruit en 1998, tout en produisant encore du vin pour Viña Carmen, propriété de Santa Rita Estates.

Au début, il était difficile d'obtenir des bouchons, des bouteilles et des capsules, dit Espinoza. Ce n’est plus un problème, maintenant que les établissements vinicoles de caractère font désormais partie intégrante du tableau des vins chiliens.

«Je pense que le mouvement du vin de boutique au Chili a contribué à générer plus de culture et de diversité dans notre industrie du vin», dit Espinoza, soulignant que ce sont principalement les petits producteurs qui ont conduit la résurgence des vins fabriqués à partir de Cinsault, Carignan et autres produits traditionnels. variétés cultivées en conditions sèches dans les régions du Maule et d'Itata.

Antiyal 2014 Kuyen (Maipo Valley) 33 $, 92 points . Les arômes concentrés de prune noire et de baies avec du graphite sont 100% Alto Maipo et idéaux pour ce type de vin, qui est un assemblage à base de Syrah. Kuyen a été meilleur que jamais dans les derniers millésimes, cette version est profondément stratifiée et luxuriante, avec des saveurs grillées de fruits noirs et de chocolat noir. Des saveurs de pain grillé et d'épices à base de fût confèrent à ce vin une finale ferme. À boire jusqu'en 2025. Importations de vins mûrs.

Viña Aquitania 2015 Lazuli Cabernet Sauvignon (Maipo Valley) 35 $, 91 points . Ce cabernet Maipo est épicé et sec au nez au lieu d'éclater de maturité. Une bouche sèche et serrée définit le mot ferme, tandis que des saveurs légèrement rustiques du Vieux Monde d'épices mélangées, de fruits rouges séchés et de chêne finissent avec structure. C'est le type de cabine qui bénéficiera d'un vieillissement supplémentaire. À boire jusqu'en 2026. Vine Connections. Sélection de cave .

Casa Marín 2011 Lo Abarca Hills Vineyard Pinot Noir (San Antonio) 40 $, 89 points . Bien qu'ayant passé plus de cinq ans en bouteille, ce Pinot conserve un nez légèrement épicé avec de la fraîcheur accompagnée d'arômes de prune aux herbes et de cassis. La bouche charnue et moelleuse est mature mais toujours vive. Les saveurs poivrées de prune et d'herbes reflètent une année fraîche, tandis que des notes boisées de chêne et des saveurs médicinales de cerise et de prune la complètent. Domaine Select Wine & Spirits.

De gauche à droite: Lagar de Bezana 2014 Edición Limitada Syrah Kingston Family 2016 Alazan Pinot Noir Polkura 2014 GSM + T (Marchigue) / Photo par Meg Baggott

La deuxième vague

De 2000 à 2005 environ, des caves comme Vignobles de la famille Kingston , Vigne de Polkura , Vignobles Matetic et d'autres ont rejoint la boutique avec l'intention de travailler avec des cépages qui n'étaient pas auparavant associés au Chili. Ils ont évité les vins traditionnels basés principalement sur le cabernet sauvignon et ont misé sur le pinot noir, la syrah et les cépages méditerranéens comme le grenache et le mourvèdre.

Sven Bruchfeld, qui est copropriétaire de Viña Polkura dans la vallée de Colchagua avec Gonzalo Muñoz, dit que les choses étaient difficiles pour un petit opérateur. Son premier millésime en 2004 avait une taille de production de 500 caisses, un nombre qui s'élève désormais à 8 000 caisses.

«Cela n'a jamais été difficile pour le petit gars», dit Bruchfeld. «Le Chili a toujours la plus grande taille moyenne de vignobles au monde. Nous sommes parmi les 10 premiers en termes de volume, mais le nombre d'établissements vinicoles [environ 100 qui sont vraiment commerciaux] est faible. Cela ne changera pas radicalement, même si le mouvement des boutiques est plus fort que jamais. »

«Le mouvement des boutiques a permis au Chili de se concentrer sur la qualité et les terroirs locaux», déclare Benjamin Leiva, vigneron chez Vignoble Lagar de Bezana , une cave basée dans la vallée de Cachapoal qui a mis en bouteille son premier vin de la récolte 2001 et produit maintenant environ 7 000 caisses par an. «Il n'y a plus de peur de produire quelque chose d'unique.»

Lagar de Bezana 2014 édition limitée Syrah (vallée de Cachapoal) 39 $, 91 points . Les arômes de fruits noirs mûrs sont joliment grillés et subtils. En bouche, c'est moelleux et concentré mais pas trop lourd. Les saveurs de mûres au chocolat noir sont juste assez épicées et sauvages pour vous faire savoir qu'il s'agit de la syrah. Dans l'ensemble, c'est doux et prêt à boire. Vino Del Sol.

Kingston Family 2016 Alazan Pinot Noir (Casablanca Valley) 38 $, 90 points . Les arômes de prune et de framboise sont sur place et invitants, avec une touche de fumée noire. Une bouche ferme et légèrement serrée est vive et allongée, tandis que celle-ci a un goût de prune et de petits fruits savoureux et savoureux. Une note de sel de mer transparaît sur une finale solide. Vignobles de la famille Kingston.

Polkura 2014 GSM + T (Marchigue) 30 $, 89 points . Ce mélange noir en peluche de syrah et de grenache avec de plus petites quantités de mourvèdre et de tempranillo s'enroule avec des arômes de petits fruits cuits doux et des saveurs de pruneau et de chocolat. Une saveur douce de pâtisserie domine une courte finale. Profitez-en pour sa douceur moelleuse mûre. Classic Wines, Inc.

De gauche à droite: Clos des Fous 2014 Grillos Cantores Cabernet Sauvignon Rogue Vine 2014 Super Itata Garage Wine Co. 2015 The Soothsayers Ferment Cinsault / Photo par Meg Baggott

La nouvelle garde

Ensuite, il y a les débutants, les vignobles de boutique qui ont démarré au cours des huit à dix dernières années et qui se sont engagés à briser le moule de ce que le vin chilien est censé être. Dans de nombreux cas, ces étiquettes mettent en lumière les vignobles les plus anciens et les plus historiques du pays, dont la plupart sont situés dans la vallée du Maule ou plus au sud. Ces vignobles sont plantés de cépages comme le Carignan, le País (le cépage Mission), le Malbec et le Cinsault.

De nombreux établissements vinicoles récents ont également utilisé l'optique pour se tailler une place. Ils ont introduit des étiquettes originales dessinées à la main ou utilisent des lettres graphiques pour faire ressortir leurs vins.

Les principaux membres de ce groupe comprennent Garage Wine Co. et Clos des Fous, tous deux dirigés par des propriétaires grégaires qui n’ont pas peur d’exprimer leur opinion sur l’impact des établissements vinicoles au Chili et sur la position du pays à l’échelle mondiale.

Pedro Parra est le principal expert du terroir du Chili et fait partie de l’équipe de quatre membres du Clos des Fous, un nom ludique qui se traduit vaguement par «un vignoble ou un site de fous». Il dit que depuis la première sortie de la cave en 2010, il est devenu parfaitement conscient qu’il existe deux façons de mesurer le succès: les ventes et la qualité.

«Si c’est l’argent que vous voulez, vous pouvez gagner votre vie en étant petit», dit-il. «La distribution est toujours un défi, même si c'est beaucoup plus facile de nos jours, grâce à des gens comme nous.

«Le Chili reste industriel à 99% en termes de production de vin, et c’est un terrible équilibre. Mais si vous regardez ce qui se passe au Chili, il semble que quelques-uns d’entre nous, petits types, font plus de bruit que les grands vignobles. »

Le mouvement des vignerons indépendants (MOVI), une association de petits établissements vinicoles, est une organisation qui a contribué à faire ce bruit. Fondé en 2009 avec environ 12 membres, sa taille a triplé depuis.

«Le moment décisif pour les vignobles chiliens a été MOVI», déclare Derek Mossman Knapp, qui a fondé Garage Wine Co. avec sa femme, Pilar Miranda, et le Dr Alvaro Peña en 2001. «Ce groupe a construit une route assez large pour que d'autres puissent continuer. C'est le MOVI qui a convaincu [les importateurs, les distributeurs et les acheteurs de vin] que petit pouvait être bon. Avant Álvaro Espinoza à Antiyal, et quelques autres, la boutique signifiait 50 000 caisses soutenues par une fortune faite dans la construction ou les boissons non alcoolisées.

Clos des Fous 2014 Grillos Cantores Cabernet Sauvignon (Vallée Cachapoal) 20 $, 92 points . Des arômes de terre fraîche, de feuilles d'automne et de prune moussue et de fruits rouges conduisent à une bouche aux tanins adhérents et affleurants. Les saveurs de moka et de chocolat sont douces et n’empiètent pas sur le caractère principal des baies du vin. C'est un excellent cabernet pour le prix de la boisson jusqu'en 2022. Vine Connections. Rédacteurs » Choix.

Rogue Vine 2014 Super Itata (Vallée d'Itata) 30 $, 91 points . Si vous voulez essayer le vin non interventionnel d'Itata, Rogue Vine est un bon point de départ. Cet assemblage de Malbec, Carignan et Syrah s'ouvre sur des arômes de myrtille en cuir rehaussés de moka. Une bouche fringante est tannique et ferme mais pas méchante. Des saveurs intenses de cassis, de tabac et d'épices se terminent de manière éclatante et saturée. Importations de vin de Brazos.

Garage Wine Co. 2015 The Soothsayers Ferment Cinsault (Chili) 20 $, 90 points . Cinsault est en train de devenir un acteur sérieux au Chili après des décennies de négligence, avec des vins comme Soothsayers Ferment aidant la catégorie. Un nez frais et fruité est soutenu par une bouche accrocheuse qui offre des saveurs de prune et de baies sauvages. Une finition caoutchouteuse dessinante a un goût salé et torréfié. Groupe Elixir Wine.

Pourquoi de plus en plus de vignerons augmentent leur puissance

Producteurs de boutique supplémentaires de vins chiliens d'exception

Alors que le mouvement chilien des vins de boutique a été principalement conduit par de petits producteurs autonomes, un effet secondaire a été les plus grands vignobles du Chili, notamment Concha y Toro, Santa Rita, Viña San Pedro et Santa Carolina, explorant et produisant des vins artisanaux spécifiques au site. de leur propre. Parmi les autres établissements vinicoles de plus grande taille qui embouteillent également des vins de spécialité de petite production, citons Ventisquero, Montes, Lapostolle, Errázuriz, De Martino et Valdivieso, entre autres.

Vous trouverez ci-dessous des producteurs dont les vins, même s'ils ne sont peut-être pas faciles à trouver aux États-Unis, contribuent à changer le paysage du vin chilien. Visite Passionné de vin notes pour les notes de dégustation complètes et plus d'informations sur les nombreux vins chiliens dégustés pour cet article.

Vignobles pionniers
Erasmus , Vins Gillmore , Labyrinthe
Laura Hartwig , Villard Fine Wines

Vignobles de la deuxième vague
Clos Ouvert , Vins Flaherty
Vignobles Matetic , Montsecano
Vistalago

Nouveaux vignobles de garde
Alchimie, Attilio et Mochi
. Garcia, Pedro Parra et sa famille
Vignobles d'Alcohuaz