La plupart des vins que nous apprécions aujourd'hui sont produits à partir de Vitis vinifera , l'espèce de vigne européenne responsable de cépages bien connus comme le Chardonnay, le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Pinot Noir. Mais à mesure que la technologie et la viticulture progressent, de plus en plus de vignerons se tournent vers une catégorie de raisins appelés hybrides.

Raisins hybrides , issu du croisement de vignes européennes Vitis vinifera avec des Vitis labrusca ou remblais de vigne raisins, ont été cultivés à l'origine en réponse à phylloxéra . Après que le ravageur ait détruit la plupart des vignobles d'Europe à la fin des années 1800, les viticulteurs ont expérimenté de nouveaux raisins résistants aux insectes et aux maladies qui ne seraient pas aussi affectés par le ravageur ou d'autres problèmes tels que la pourriture, la moisissure ou le froid.

Bien que ces hybrides aient fourni une solution, ils n’ont pas été largement adoptés en Europe. Les vignerons ont trouvé les saveurs, tanins et acide structure des raisins Vitis vinifera plus favorable que les variétés hybrides, souvent considérées comme produisant des vins plus simples aux arômes et saveurs musqués. Jusqu'à récemment, les raisins hybrides étaient largement interdits dans les régions viticoles européennes.

La vérité derrière vos vins préférés

Aujourd'hui, moins de 5% des vignobles dans le monde sont plantés de raisins hybrides, selon le Dr José Vouillamoz, un généticien suisse du raisin et co-auteur de Raisins de vin . Mais comme le changement climatique affecte de nombreux domaines , les vignerons ont commencé à adopter de nouveaux raisins.

Les vignerons du Languedoc-Roussillon et de Bordeaux sont parmi les premiers en France à faire des vins avec ces cultivars résistants.

En Amérique du Nord, il y a une riche histoire de la culture des hybrides. Beaucoup ont été développés à l'Université Cornell et à l'Université du Minnesota. Dans des endroits comme le Vermont, le Michigan, le Canada et la région de Finger Lakes à New York, des raisins hybrides comme Chambourcin , Vidal Blanc ou Marquette sont cultivées depuis des décennies.

Beaucoup affinent désormais les vins produits avec eux, et les amateurs de vin se sont lentement réchauffés à leur potentiel.

Voici un guide de certains des cépages hybrides les plus courants et des régions qui produisent des vins uniques et convaincants avec eux.

Un vignoble de raisins Frontenac Blanc au Québec, Canada / Getty

Raisins hybrides blancs

Cabernet Doré

En 2001, Lucian Dressel de Recherche Viticole Davis crée Cabernet Doré. Le croisement unique du Cabernet Sauvignon et de l'hybride rouge Norton a donné un raisin blanc, probablement un gène récessif du Sauvignon Blanc, parent du Cabernet Sauvignon. Ses caractéristiques sont similaires à celles de ses grands-parents à la peau verte, avec une texture plus crémeuse et des notes plus florales comme le Muscat ou le Sémillon. Seule une poignée d'États ont des vignobles plantés, dont beaucoup sont situés dans le Midwest.

Cayuga

Le Cayuga Le raisin blanc a été développé à Cornell en 1945 et plus tard mis en service en 1972, destiné à la région voisine des Finger Lakes, où il apparaît dans de nombreux vins mousseux. En dehors de New York, le Cayuga est cultivé dans le Vermont et en Pennsylvanie, où il peut varier en style de vins secs et citronniers à des vins de dessert riches et tardifs.

Chardonel

Croisement de Chardonnay et de Seyval Blanc, le Chardonel a été développé à Cornell en 1953, et il a été libéré et nommé en 1990. Dans le vignoble, le Chardonel s'apparente au Chardonnay et conserve son acidité distinctive. Il pousse bien dans le Michigan et l'Arkansas.

Raisins Vidal Blanc / Getty

Le croissant

Un des raisins les plus résistants au froid, Le croissant a été nommé d'après une petite ville du Minnesota, où il a été développé par des éleveurs de l'Université du Minnesota et lancé en 2002. Le raisin a des niveaux élevés de sucre et d'acidité, et il est souvent utilisé pour créer des vins doux ou semi-sucrés qui dégagent des fruits à noyau, des agrumes et des tropiques. arômes.

Seyval Blanc

L'un des hybrides les plus plantés à l'est des montagnes Rocheuses, Seyval Blanc a d'abord été créé par Bertille Seyve en France. Il produit des vins frais et croquants mûrs avec des arômes attrayants d'agrumes, de pêche et d'herbe. Le raisin est populaire au Canada, dans le Midwest américain, à New York et en Angleterre, où il est généralement mélangé à des vins mousseux.

Traminette

Lancé par l'Université Cornell en 1996, ce cépage est un croisement du Gewürztraminer et d'un hybride franco-américain, Joannes Seyve 23.416. Traminette possède des propriétés aromatiques florales et épicées similaires au Gewürztraminer, tout en étant résistant aux maladies fongiques et aux climats froids. Il est planté le long de la côte est et du Midwest, où il a été choisi par l’Indiana Wine Grape Council comme vin emblématique de l’État.

Vidal Blanc

Développé en France dans les années 30 par Jean Louis Vidal, Vidal Blanc, souvent abrégé en «Vidal», est parfois comparé au Riesling. Selon l'endroit où il est cultivé, Vidal peut être croquant et citronné, ou plus ananas et floral.

Croisement d'Ugni Blanc et du cépage hybride, Rayon d'Or, Vidal Blanc est largement cultivé autour des Grands Lacs, où le raisin à peau épaisse est utilisé pour faire vin de glace en Ontario et dans les Finger Lakes. Il sert également à faire des vins secs en Pennsylvanie, au New Jersey, à New York et en Virginie.

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Raisins hybrides rouges

Baco Noir

Ce cépage à peau foncée a des saveurs de petits fruits et de cerise noire capables de canaliser celles du Beaujolais ou de la vallée du Rhône. Créé par François Baco lors de l'épidémie de phylloxéra en France, Baco Noir est l'un des rares raisins hybrides autorisés historiquement dans une appellation européenne, où il est cultivé en Gascogne pour faire de l'eau-de-vie d'Armagnac. En Amérique du Nord, il est cultivé principalement au Canada, à New York, en Oregon et en Nouvelle-Écosse.

Catawba

Marqué pour sa saveur prononcée de «renard» ou de musc, ce raisin aux teintes violettes serait originaire de la côte est des États-Unis, où il pousse toujours principalement autour du lac Érié et des lacs Finger. C’est le croisement probable du Sémillon et d’une variété inconnue de Vitis labrusca.

Catawba a joué un rôle important dans la viticulture américaine au début, mais il est tombé en disgrâce à mesure que des hybrides plus favorables ont été découverts. Sa mutation clonale, Pink Catawba, est utilisée pour faire du rosé, plus sucré et moins acidulé. Il ressemble à un Zinfandel blanc.

Chambourcin

Johannes Seyve 11369 et Plantet ont été croisés pour faire du Chambourcin, l'œuvre du biochimiste français Joannes Seyve (fils de Bertille). Considéré comme l'un des meilleurs hybrides franco-américains, le Chambourcin est un cépage teinturier, un cépage rouge à la peau et à la chair foncées. Il crée des vins rouges vibrants et aromatiques souvent plus riches en tanins que les autres embouteillages à base d'hybrides. Le raisin largement planté se trouve en Ontario, dans le Midwest des États-Unis et sur la côte Est jusqu'au sud de la Caroline du Nord.

Raisins Frontenac Noir / Getty

Frontenac

Parfois appelé Frontenac Noir , ce croisement complexe de l'hybride Landot Noir avec une vigne native Vitis riparia a été développé à l'Université du Minnesota en 1978 et a été publié en 1996. Puis, en 2003, une mutation à baies grises du raisin appelé Frontenac Gris a été publiée, avec la mutation à fruits blancs, Frontenac Blanc, en 2012. Le Frontenac à la peau sombre a connu un succès dans le Minnesota, où il est l'un des raisins de cuve les plus plantés, ainsi que dans le Vermont, où il est utilisé pour faire du rustique pétillant-naturel vins.

Marquette

Cet hybride aux baies bleues, petit-fils du Pinot Noir, a été créé en 1989 à l'Université du Minnesota et mis à la disposition du public en 2006. Tout comme le Chambourcin, Marquette est une variété teinturier, avec une peau teintée de bleu et une chair colorée à l'intérieur.

C’est un cépage polyvalent qui peut être parfumé et fruité, ou dégager des caractéristiques plus complexes comme le tabac et le cuir. Connu pour sa résistance au froid, on le trouve principalement dans le Minnesota, le Vermont et New York.

Norton

Norton a été cultivée au début des années 1800 à Richmond, en Virginie, où le Dr Daniel Norton l'a plantée pour la première fois dans ses vignes. Peu de temps après, il est devenu le cépage dominant sur la côte Est, ainsi que dans les États du Midwest comme l'Ohio. La plupart de ces vignes ont été arrachées pendant la Prohibition et replantées avec des raisins Concord. Ces dernières années, des vignerons de Virginie et du Missouri ont travaillé pour faire revivre le cépage hybride, dont la filiation est encore inconnue.